J.Valančiūnas ketvirtose Toronto „Raptors“ – Vašingtono „Wizards“ serijos rungtynėse žaidė vos 15 minučių, o jo ekipa pralaimėjo 98:106, taip leisdama varžovams išlyginti serijos rezultatą 2-2.
Šioje serijoje lietuvis rungtyniauja po 21 minutę, per kurias surenka 13,3 taško, atkovoja 7,8 kamuolio ir blokuoja vieną varžovų metimą.
Reguliaraus sezono metu J.Valančiūno progresas buvo nuolat aptarinėjama tema – lietuvis į puolimo arsenalą pridėjo tritaškius, pradėjo daug geriau gintis nuo varžovų derinio du prieš du, ženkliai pagerino aikštės matymą ir pradėjo priiminėti daug geresnius sprendimus.
Kalbos kalbomis, bet tai žaidimo laiko nepadidino, o kaip tik sumažino. Kodėl? Atsakymas tas pats, kaip ir per pirmus penkis uteniško sezonus Toronte. J.Valančiūnas vis dar yra labai pažeidžiamas gynyboje prieš šiuolaikiniame krepšinyje dominuojantį žaidimą žemu penketu.
Ši spraga ypač išryškėja atkrintamųjų metu, kai ekipos turi daug daugiau laiko išsiaiškinti varžovų silpnybėms ir geriau pasirengti rungtynėms.
Pavyzdžiui pirmose serijos rungtynėse J.Valančiūnas kaip įprasta visą ketvirtą kėlinį sėdėjo ant suolo, o kai aikštėje buvęs atsarginis centras Jakobas Poeltlas paprašė keitimo, „Raptors“ treneris į aikštę metė trečią rotacijos vidurio puolėją Lucą Nogueirą.
L.Nogueira į tai atsakė puikiu žaidimu, sucementavusiu Toronto gynybą ir leidusiu laimėti.
Pykti ant D.Casey negali, nes skaičiai tik dar geriau parodo, kad JV gynyboje yra „Raptors“ silpnybė.
Kai Jonas būna aikštėje, „Raptors“ per 100 atakų praleidžia 106 taškus. Tai yra 15-as rezultatas visoje NBA. Kai JV sėdi ant suolo, Toronto klubas praleidžia 101,3 taško ir tai yra jau elitinis, trečias geriausias rezultatas lygoje.
„Raptors Rapture“ apžvalgininkas Mike’as Bossetti įsitikinęs, kad D.Casey turi rastų būdų, kaip paslėpti lietuvio silpnybes, kadangi jis yra per talentingas, jog lemiamu metu sėdėtų ant suolo.
