M.Pliseckaja gimė Maskvoje 1925 metų lapkričio 20 dieną iškilioje žydų šeimoje. Tėvas Michailas Pliseckis dirbo Špicbergene inžinieriumi, vėliau buvo paskirtas SSRS generaliniu konsulu. 1937 m. apkaltintas šnipinėjimu bei sąmokslo rengimu prieš Staliną, nuteistas, o po metų sušaudytas. Motina - nebyliojo rusų kino aktorė.
1943 metais baigusi studijas Maskvos choreografijos mokykloje, Maja Pliseckaja, buvo priimta į Maskvos didžiojo teatro trupę, o nuo 1960 metų tapo jo prima balerina.
Ji pagarsėjo dėl savo sukurtų išraiškingų vaidmenų baletuose Piotro Čaikovskio baletuose „Gulbių ežeras“ ir „Miegančioji gražuolė“, Aleksandro Glazunovo „Raimondoje“, Sergejaus Prokofjevo „Akmeniniame žiedelyje“.
Kremliaus spaudos tarnyba pranešė, kad Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas pareiškė užuojautą M.Pliseckajos šeimai, draugams ir visiems jos talento gerbėjams.
Maja Pliseckaja – Rusijos stiliaus ikona
M. Pliseckaja paneigė stereotipą, kad balerinos karjera yra trumpalaikė. Septyniasdešimties metų ji vis dar pasirodydavo scenoje ir buvo iki šiol trokštama mokytoja, choreografė, baleto konkursų visame pasaulyje komisijos narė.
Taip pat Maja Pliseckaja – viena pirmųjų Rusijos stiliaus ikonų, kuri atpažįstama ir vertinama ir už gimtosios šalies ribų. Gerbėjai gerai žino apie nedrąsią, beveik pusę amžiaus trukusią, M. Pliseckajos draugystę su aukštosios mados kūrėju Pjeru Kardenu. Dizaineris kurdavo ne tik sceninį, bet ir kasdienį garsiosios baleto gulbės įvaizdį. M. Pliseckajos stilius greitai tapo visų atpažįstamas ir su niekuo nesumaišomas: ilgi švarkai bei palaidinės, siauros, tiesios kelnės, elegantiški uždari bateliai, platus paltas, monochrominių spalvų deriniai, aliuzijos į karininkų aprangą.
Kaip ir priklauso jos profesijos moteriai, makiažas ryškus, teatrinis – juodas akių kontūras, tamsiai raudoni lūpų dažai, plaukai surišti aukštai arba sušukuoti į kuodelį.
Sulaukusi 9-erių Maja pradėjo mokytis Maskvos baleto mokykloje. Dar mokydamasi ji jau šoko Maskvos didžiajame teatre. Vėliau tapo trupės soliste. Ji atliko beveik visus klasikinio repertuaro vaidmenis: „Gulbių ežerą“ šoko daugiau nei 800 kartų! Per visą gyvenimą ji gavo daugybę apdovanojimų ir garbės raštų. Garsios balerinos vardu buvo net pavadinta mažytė planeta, kodiniu pavadinimu „4626“.
1990 m. M. Pliseckajai suteikta Lietuvos pilietybė. 2005 m. įteiktas Vilniaus savivaldybės įsteigtas Barboros Radvilaitės medalis. Šis apdovanojimas skirtas už nuopelnus Lietuvos kultūrai, baleto menui ir kultūrinių ryšių puoselėjimą, Lietuvos ir Vilniaus vardo garsinimą. Taip pat ji Trakų rajono garbės pilietė. 2003 m. balerina ir jos vyras - žymus kompozitorius R. Ščedrinas - apdovanoti Komandoro didžiuoju kryžiumi „Už nuopelnus Lietuvai“.
Nuo 1943 iki 1990 metų M.Pliseckaja buvo Maskvos Didžiojo teatro solistė, Romos operos ir baleto teatro, Madrido baleto teatro meno vadovė.
